Elvis og Zhaneta åbner deres hjem for børn, som har brug for et trygt sted at bo

“At være plejefamilie er en holdindsats”

Vi møder Elvis og Zhaneta en lun forårsdag i maj. Parret har inviteret os på besøg i deres hjem lidt uden for Skopje, hovedstaden i Nordmakedonien. Der er sat stole og koldt saftevand frem i den hyggelige forhave mellem træer og grønne buske, hvor familiens nyeste medlem også opholder sig; den lille hundehvalp Ricki.
 
Elvis og Zhaneta er plejeforældre hos SOS Børnebyerne og tager imod børn, som bliver akut fjernet fra hjemmet. Lige nu har de tre børn i pleje. Et af børnene, en lille dreng, kom til familien for kun 10 dage siden. Udover de tre plejebørn har Elvis og Zhaneta fire biologiske børn. Tre af dem er flyttet hjemmefra, men den yngste pige på 12 år bor stadig hjemme. 
 
”Der er meget at se til, men på en eller anden måde får vi klaret det hele. Vi er altid i gang, og de store børn hjælper med at passe på de små. At være plejefamilie er en holdindsats – ellers gik det ikke,” siger Elvis.  

Omsorg for både børn og ældre

Når man hører Elvis og Zhaneta fortælle, hvordan de får deres hverdag til at hænge sammen, bliver man dybt imponeret over deres overskud. De arbejder begge på det samme plejehjem som plejeassistenter. Mange af de ældre på plejehjemmet har sygdomme som Alzheimers, fortæller Elvis, så de har brug for meget omsorg og pleje. Elvis og Zhaneta arbejder på forskellige vagthold, så der altid kan være én hjemme ved børnene.

Parret havde ikke selv overvejet at blive plejefamilie. Men der var et stort behov for nye plejefamilier, og en dag ringede en socialrådgiver fra SOS Børnebyerne til dem. SOS Børnebyerne kendte Elvis og Zhaneta og vidste, at de var erfarne forældre med en stabil økonomi, et dejligt hjem og masser af hjerterum. Derfor mente socialrådgiveren, at Elvis og Zhaneta ville være en perfekt plejefamilie

”Hun spurgte os, om vi havde plads i vores hjerter til at tage imod børn, der har brug for et nyt hjem. Vi ville gerne hjælpe børnene, men vi var bange for, om vi kunne klare det,” siger Zhaneta.

Støtte fra SOS Børnebyerne gav familien mod til at sige ja

Elvis og Zhaneta besluttede sig for at deltage på SOS Børnebyernes uddannelsesforløb for plejefamilier for at finde ud af, om det var noget for dem. Efter uddannelsen følte de sig godt forsikrede om, at de var i stand til at klare den store opgave, det er at være plejefamilie for børn, der ofte kommer fra dysfunktionelle familier. De kan have været udsat for vold, forsømmelse eller misbrug.

Jævnlige besøg og rådgivning

SOS Børnebyerne hjælper med at dække de økonomiske omkostninger til plejebørnene som for eksempel mad, tøj og skolegang og besøger jævnligt Elvis og Zhaneta for at høre, hvordan det går, og om de har brug for særlig rådgivning eller støtte.

”Vi kan klare meget, fordi vi gør det sammen. Vi er begge dedikeret til at skabe en omsorgsfuld familie for vores børn,” siger Elvis.

Efter et par timer er børnene ved at være trætte. Vi takker familien for besøget, og da vi vinker farvel, er det med en dyb beundring og enorm taknemmelighed for, at der findes mennesker som Elvis og Zhaneta, der har lyst og overskud til at åbne deres hjem og hjerter for børn, som har brug for et trygt hjem.