To kraftige jordskælv har ramt Venezuela og efterladt tusindvis af familier uden hjem. Ifølge UNICEF har omkring 1,8 millioner mennesker behov for humanitær hjælp, heraf 680.000 børn. SOS Børnebyerne er til stede i landet og arbejder målrettet på at hjælpe de hårdest ramte med akut nødhjælp, beskyttelse og psykosocial støtte.
24. juni – onsdag aften lokal tid – ramte to voldsomme jordskælv Venezuela med kort tids mellemrum. Tusindvis af mennesker er blevet dræbt eller såret, og hundredtusindvis af børn har nu brug for humanitær hjælp. SOS Børnebyerne er til stede i landet og arbejder for at beskytte børn, holde familier sammen og hjælpe de familier, der er ramt af katastrofen.
Omfanget af katastrofen vokser fortsat, efterhånden som redningsarbejdet og vurderingen af skaderne skrider frem. Tusindvis af mennesker er omkommet eller kommet til skade, og mange familier er blevet tvunget væk fra deres hjem.
Det anslås, at op mod 6,76 millioner mennesker kan være berørt af jordskælvene. Ifølge UNICEF har omkring 1,8 millioner mennesker behov for humanitær hjælp. 680.000 af dem er børn.
Jordskælvene har samtidig forårsaget omfattende skader på boliger, hospitaler, skoler og vigtig infrastruktur. Vand- og elforsyning er blevet ødelagt flere steder, og hospitaler er under stort pres. Tallene og vurderingen af katastrofens fulde omfang udvikler sig fortsat.
SOS Børnebyerne driver tre børnebyer i Venezuela samt flere forebyggende indsatser for familier. Der er endnu ikke vished om, hvorvidt vores tre lokationer i det nordvestlige Venezuela har taget fysisk skade. Vi har dog fået bekræftet, at børnene i vores varetægt er uskadte, og at medarbejderne på vores lokationer under omstændighederne er rolige og i god behold.
SOS Børnebyerne Venezuela har aktiveret sine sikkerhedsprocedurer og følger situationen tæt for de børn, unge og familier, der er tilknyttet vores programmer. Teamet i landet vurderer behovene og koordinerer med lokale myndigheder og humanitære organisationer for at sikre den bedst mulige hjælp til børn og deres familier.
De mest presserende behov er blandt andet midlertidigt husly, rent vand, hygiejneartikler, mad, lægehjælp og behandling af tilskadekomne. Samtidig er der behov for psykologisk og psykosocial støtte til både børn og voksne. Mange skoler, børnehaver og legepladser er blevet ødelagt, og derfor er der også brug for midlertidige steder, hvor børn kan lære, lege og finde tilbage til en mere genkendelig hverdag.
For børn kan konsekvenserne af et jordskælv vare længe efter, at rystelserne er stoppet. At miste sit hjem, blive adskilt fra sin familie eller pludselig miste skolegang og velkendte hverdagsrutiner kan skabe stor frygt og utryghed.
Børn, der har mistet kontakten til deres forældre, eller som risikerer at blive adskilt fra dem, er særligt udsatte. Uden deres nærmeste omsorgspersoner kan børn i katastrofesituationer være i øget risiko for omsorgssvigt, vold og udnyttelse.
Derfor arbejder SOS Børnebyerne for at forebygge, at børn bliver adskilt fra deres familier. For børn, der allerede har mistet kontakten til deres nærmeste, er det afgørende hurtigt at opspore familiemedlemmer og genforene familien, når det kan ske sikkert og er til barnets bedste.
Samtidig støtter vi familier, så børn så vidt muligt kan blive i trygge og beskyttende familiemiljøer.
”Vi følger situationen tæt efter jordskælvene. Vores førsteprioritet er sikkerheden og trivslen blandt de børn, unge, familier og medarbejdere, der er tilknyttet vores programmer. Vi følger i øjeblikket vores sikkerhedsprocedurer, overvåger behovene og koordinerer internt for at fastlægge den mest hensigtsmæssige indsats – særligt inden for børnebeskyttelse, psykosocial støtte, kontinuitet i omsorgen og støtte til berørte familier,” siger Ilvania Martins, national direktør for SOS Børnebyerne Venezuela.
Sammen med lokale partnere arbejder SOS Børnebyerne for at beskytte børn, holde familier sammen og hjælpe med at genoprette den tryghed, stabilitet og de nære relationer, som børn har brug for, for at komme sig efter katastrofen.
Hjælp børn og familier i Venezuela, som har mistet alt
Kilder: dr.dk, UNICEF, IOM og SOS Children’s Villages International.
