Vold og misbrug
Nordmakedonien er blandt de fattigste lande i Europa. 1 ud af 3 børn lever i fattigdom, og 43% får ikke nok at spise. SOS Børnebyerne har arbejdet i Nordmakedonien i knap 25 år og støtter og uddanner plejefamilier, hvor børn typisk bliver anbragt på grund af vold i hjemmet, forsømmelse, eller fordi deres forældre har et alkohol- eller stofmisbrug.
Derudover driver SOS Børnebyerne i Nordmakedonien to socialcentre for familier, der lever i udsathed, og fire såkaldte small group homes for unge i alderen 14-18 år, der ikke har et sted at bo. SOS Børnebyerne arbejder også på at oprette akut-hjem, der med kort varsel kan tage imod børn, der har brug for at sted at være, mens man finder den bedst mulige løsning for det enkelte barn – hvad enten det er adoption, pleje eller hvis det er muligt at støtte den biologiske familie, så de selv kan tage sig godt af barnet.
En vigtig del af SOS Børnebyernes arbejde er at rådgive og give psykosocial støtte til børn og voksne og til at ruste dem til blandt andet at håndtere traumer og svære livsomstændigheder.
”De børn, SOS Børnebyerne støtter, har forskellige baggrunde og udfordringer, og man kan godt mærke, hvem af dem, der har haft det sværest. Man kan til gengæld også mærke, at forældrene og plejeforældrene er klædt godt på til at håndtere det, og det er en kæmpe tryghed,” siger Anne Lie Kaas.
Mental sundhed
På rejsen til Nordmakedonien mødte Anne og Nikolaj især én familie, hvis historie understreger vigtigheden af at arbejde med mental sundhed. Familien, der består af Ennis og Merita og deres tre børn, mistede i november 2024 deres hjem og alt, hvad de ejede, i en brand. Branden opstod, fordi deres ældste datter havde glemt at slukke for et varmeapparat.
Ennis og Merita havde svært ved at overskue situationen, og den 11-årige pige var så traumatiseret og havde så dårlig samvittighed, at hun holdt op med at tale. SOS Børnebyerne hjalp familien med basale fornødenheder og akut krisehjælp i form af blandt andet psykologhjælp og rådgivning.
”Det var tydeligt, at familien ikke havde kunnet klare sig uden SOS Børnebyernes hjælp. De havde tårer i øjnene, når de fortalte om det. Det var rent og rørende at opleve,” siger Nikolaj Lie Kaas.
Læs mere om hvordan SOS Børnebyerne arbejder med at styrke børns mentale sundhed
Sprog for følelser
I dag har hele familien et varmt forhold til psykologer og socialrådgivere på SOS Børnebyernes socialcenter, hvor de stadigvæk modtager rådgivning. Hjælpen har ikke bare givet dem mentalt overskud til at begynde forfra uden hus og ejendele i et land uden socialt sikkerhedsnet, den har også styrket dem som familie.
”Faderen, Ennis, lagde meget vægt på, at efter de har fået rådgivning, snakker han med sine børn på en anden måde. Det har hjulpet ham meget til at sætte ord på og klare problemer i familien,” siger Nikolaj, og Anne supplerer:
”Han havde fået øjnene op for et sprog for følelser.”